Encouraging private sector in Medical and Health

 ప్రయి'వేటు' ప్యాకేజి 

Wed 30 Jun 22:59:50.310319 2021

కేంద్ర ప్రభుత్వం కోవిడ్‌ 19 ప్రభావిత రంగాల ఉద్ధరణ కోసం మరో దఫా ఆర్థిక ప్యాకేజి ప్రకటించింది. ఆర్థిక మంత్రి మాటల్లో ఈ ప్యాకేజీ విలువ 6,29,000 కోట్ల రూపాయలు. ఇందులో రుణహామీ పద్దు కింద 1,10,000 కోట్లు, అత్యవసర రుణహామీ పద్ద్దు కింద 150000 కోట్లు, విద్యుత్‌ డిస్కంల నష్టాలు పూడ్చేందుకు 93631 కోట్లు, ఆహార భద్రత పద్దు కింద 93869 కోట్లు, ఎగమతుల బీమా కోసం 88000 కోట్లు, ప్రాజెక్టు ఉత్పత్తుల ఎగుమతి కోసం 33000 కోట్లు, ఎరువుల సబ్సిడీ కింద 14775 కోట్లు, ఆరోగ్యబీమా పథకం కింద 15000 కోట్లు, గ్రామీణ ప్రాంతాలకు బ్రాడ్‌బాండ్‌ సేవల విస్తరణ కోసం 19041 కోట్లు, సూక్ష్మరుణ సంస్థలకు బ్యాంకులు ఇచ్చే రుణాలకు ప్రభుత్వం హామీ ఉండేందుకు 7500 కోట్లు, పర్యాటక రంగాన్ని ప్రోత్సహించే ఉచిత వీసా పథకానికి వంద కోట్లు, ఈశాన్య భారత వ్యవసాయోత్పత్తుల మార్కెటింగ్‌ కోసం 77 కోట్లు వెచ్చించనున్నట్లు ఆర్థిక మంత్రి ప్రకటించారు.

      కోవిడ్‌ రెండో ఉప్పెన ప్రభావం నుండి ఆర్థిక వ్యవస్థను గట్టెక్కించంలో ఈ ప్యాకేజి కీలక పాత్ర పోషిస్తుందన్నది అమాత్యుల సందేశం. పై పద్దులు మరింత లోతుగా పరిశీలించి అర్థం చేసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది. ఈ వివరాలన్నింటినీ జాగ్రత్తగా పరిశీలిస్తే ఒక్క ఆహార భద్రత పథకం కింద వెచ్చించే 93869 కోట్లు మినహా నేరుగా ప్రజలకు లబ్ది కలిగే ఖర్చు ఒక్కటీ లేదు.

       గత సంవత్సరం ఆహార భద్రత పథకం కింద దాదాపు ఏడాదిపొడవునా కుటుంబానికి నెలకు ఐదు కిలోల చొప్పున ఆహార ధాన్యాలు ఉచితంగా సరఫరా చేసినందుకు గాను సుమారు ఐదున్నర లక్షల కోట్లు ఖర్చయినట్టు కేంద్రం 2021-22 బడ్జెట్‌లో వెల్లడించింది. ఈ సంవత్సరం మే నుంచి నవంబరు వరకూ ఈ పథకాన్ని కొనసాగించనున్నట్లు ప్రధాని రెండు వారాల క్రితం జాతినుద్దేశించి చేసిన ప్రసంగంలో చెప్పారు. అంటే సుమారు ఎనిమిది నెల్లపాటు దేశవ్యాప్తంగా పోయిన ఏడాది తరహాలోనే ఉచిత ఆహార ధాన్యాలు సరఫరా చేసేందుకు సుమారు లక్ష కోట్లు ఖర్చుచేయనున్నట్లు ఆర్థిక మంత్రి ప్రకటించారు. ఆర్థిక మంత్రి జూన్‌ 28 నాటి విలేకరుల సమావేశంలో వెల్లడించిన లెక్కలే వాస్తవమైతే ఎనిమిది నెల్ల కాలానికి లక్ష కోట్లు ఉచిత ఆహార సరఫరాకు ఖర్చయ్యే అంచనా ప్రకారం 12నెలలకు మహా అయితే మరో 50 వేల కోట్లు మాత్రమే ఖర్చు అవుతాయి. ఈ అంచనా ప్రకారం పరిశీలిస్తే గత ఏడాది ఉచిత ఆహారధాన్యాల సరఫరా కోసం ఐదున్నర లక్షల కోట్ల రూపాయలు వెచ్చించామన్న బడ్జెట్‌ లెక్కలు తప్పుడు లెక్కలేనని భావించాలి. అలాకాకుండా ఇప్పుడు చెప్పిన బడ్జెట్‌ లెక్కలే సరైనవని భావించే పక్షంలో ఈ ఏడాది ఈ పథకం ద్వారా లబ్దిపొందే అర్హుల సంఖ్యలో దాదాపు 60శాతానికి పైగా కోత విధిస్తే తప్ప ఈ మొత్తంతో ఆహారధాన్యాలు సరపఫరా చేయటం సాధ్యం కాదు.

ప్యాకేజీలో దాదాపు మూడున్నర లక్షల కోట్ల రూపాయలు వివిధ పరిశ్రమలకు బ్యాంకులు ఇచ్చే రుణాలు మాత్రమే. ఈ రుణాలకు ప్రభుత్వం తరపున గ్యారంటీ ఉంటామన్నది ఈ పాకేజి సారాంశం. సూక్ష్మ రుణ సంస్థలు బ్యాంకుల వద్ద తీసుకునే రుణాలకు కూడా ప్రభుత్వం హామీ ఉంటామని ప్రకటించింది. అంటే బ్యాంకు వద్ద రుణం తీసుకుని ఈ సంస్థలు చెల్లించలేకపోతే ఆయా బ్యాంకులకు ప్రభుత్వమే జమ చేయాల్సి ఉంటుంది. దీని కోసం జాతీయ రుణ హామీ ట్రస్టీ కంపెనీని కూడా ఏర్పాటు చేసింది. ప్రభుత్వం ప్రయివేటు కంపెనీలకు సహాయం చేయదల్చుకుంటే ఇప్పటి వరకూ వడ్డీ రేట్లు తగ్గించే విధానమే అమల్లో ఉంది తప్ప ఈ విధంగా తీసుకున్న అప్పుకు వకాల్తా పుచ్చుకుని హామీగా నిలిచిన సందర్భాలు లేవు. ఇప్పటి వరకూ అమల్లో ఉన్న పారుబకాయిల పద్ధతికి ప్రభుత్వం కొత్త నిర్వచనం చెప్తున్నట్టుగా ఉంది. ఈ పద్ధతి అమెరికాలో సబ్‌ ప్రైమ్‌ సంక్షోభానికి దారి తీసిన విధాన నిర్ణయాలను గుర్తు చేస్తోంది.

       ఇక్కడ ఖర్చవుద్దో లేదో తెలీని పద్దులు కూడా ఈ ప్యాకేజిలో ప్రకటించటం బీజేపీ ప్రభుత్వం ప్రత్యేకతగా కనిపిస్తుంది. అటువంటి వాటిలో ఒకటి అంతర్జాతీయంగా ఎగుమతి చేసే కంపెనీలకు ఇన్సూరెన్స్‌ చెల్లించేందుకు 88 వేల కోట్ల రూపాయలు కేటాయించింది. ఇప్పటికే వాణిజ్య మంత్రిత్వ శాఖ ద్వారా వివిధ రకాల ఎగుమతి ప్రోత్సహకాలు అమలు జరుగుతున్నాయి. అవే కంపెనీలు ఎగుమతి చేసే ఉత్పత్తుల ప్రమాదబీమాకు కూడా ప్రభుత్వమే భరోసాగా నిలిచేందుకు ముందుకొచ్చింది. ఈ పథకం వలన అదనంగా ఎగుమతిదారులు తెరమీదకు రావచ్చేమో కానీ అదనంగా ఉపాధి కల్పించే వస్తూత్పత్తి రంగానికి కలిగే ప్రయోజనం దాదాపు ఉండదనే చెప్పాలి.

      మరో కీలకమైన పద్దు ఎరువుల సబ్సిడీ. బడ్జెట్‌లో కేటాయించిన దానికంటే అదనంగా సుమారు 15వేల కోట్ల రూపాయలు వెచ్చించనున్నట్టు ప్రభుత్వం ప్రకటించింది. ఈ ఎరువుల సబ్సిడీ వలన రైతాంగానికి మేలు జరుగుతుందా లేక ఎరువులు, పురుగుమందులు తయారు చేసే కంపెనీలకు మేలు జరుగుతుందా అన్న బ్రహ్మముడి అలానే మిగిలి ఉంది. రైతుల పేరు మీద ఏటా లక్షల కోట్ల రూపాయలు బడ్జెట్‌ పత్రాల్లో కనిపిస్తున్నా వ్యవసాయం దివాళా తీయటం, కూలీలు ఉపాధి కోల్పోవటం, రైతాంగం ఆత్మహత్యలు చేసుకోవటం మాత్రం కొనసాగుతూనే ఉన్నాయి. ఈ చర్చ ఒక ఎత్తు. ఇప్పుడున్న అంశం మరో ఎత్తు. అదనంగా వెచ్చించబోయే సబ్సిడీ కింద ఖర్చుచేసే సొమ్ము ఇప్పుడున్న సబ్సిడీ మోతాదు పెంచటం ద్వారా ఖర్చు చేస్తారా లేక దేశంలో వ్యవసాయం చేసే విస్తీర్ణం పెరుగింది కాబట్టి అదనంగా ఎరువులు పురుగుమందులు వినియోగం పెరగనున్న దృష్ట్యా ఈ పద్దు కింద ఖర్చు పెంచారా అన్నది ఆర్థిక మంత్రి మాటల్లో కానీ, ఆర్థిక శాఖ విడుదల చేసిన ప్రకటనలో కానీ స్పష్టత లేదు. ఇక్కడ ఓ హెచ్చరికను గుర్తు పెట్టుకోవాలి. గత సంవత్సరం బలవంతంగా ఆమోదించిన రైతు చట్టాలతో వ్యవసాయ రంగంలోకి కార్పొరేట్‌ శక్తుల ప్రవేశానికి తలుపులు తెరుచుకుంటున్నాయి. దేశవ్యాప్తంగా లక్షల కోట్ల రూపాయల ఖర్చు పెట్టి గోదాముల నిర్మాణం జరుగుతోంది. లక్షల ఎకరాలు కార్పొరేట్‌ కాంట్రాక్ట్‌ సాగుకిందకు మళ్లుతున్నాయి. ఈ పరిస్థితుల్లో పెరుగుతున్న వ్యవసాయక సబ్సిడీల ఆంతర్యం ఏమిటన్నది ప్రశ్నకు పాలకులు సమాధానం చెప్పాలి. రైతు సబ్సిడీ పేరుతో జరుగుతున్న కపటనాటకాన్ని ప్రజలు అర్థం చేసుకోవాలి.

       ఆర్థిక మంత్రి ప్రకటించిన ప్యాకేజీలో మరో కీలకమైన పద్దు విద్యుత్‌ రంగానికి సంబంధించిన పద్దు. ఈ పద్దు కింద 93631 కోట్లు వెచ్చించనున్నట్లు వెల్లడించారు. ప్రధానంగా ఈ మొత్తాన్ని విద్యుత్‌ పంపిణీ రంగంలో ఉన్న కంపెనీల నష్టాలు పూడ్చటానికి ఖర్చుపెట్టనున్నారు. అది కూడా ఓ షరతు మీదమాత్రమే. ఈ ప్యాకేజి నుంచి ప్రయోజనం పొందాలనుకుంటున్న రాష్ట్రాలు ఆయా రాష్ట్రాల్లోని విద్యుత్‌ పంపిణీ ప్రయివేటీకరణలో ఉన్న చివరి దశ సంస్కరణలు కూడా అమలు చేయాలన్న షరతు అంగీకరించి అమలు చేస్తేనే ఈ నిధులు రాష్ట్రాలకు అందుతాయి. ఇప్పటికే దాదాపు దేశవ్యాప్తంగా విద్యుత్‌ ఉత్పత్తి ప్రయివేటీకరించబడింది. పంపిణీ రంగాన్ని ప్రస్తుతానికి ప్రభుత్వం ఆధ్వర్యంలోనే నిర్వహిస్తున్నా నిర్వహిస్తున్న తీరు మాత్రం దాదాపు ప్రయివేటు వ్యవహారంలాగానే మార్చేశారు. వినియోగదారుల హక్కుల మొదలు ఉద్యోగుల హక్కుల వరకూ దేనికీ గ్యారంటీ లేని దుస్థితి కళ్లముందున్నది. ఎప్పుడు ఎందుకు ఏ సర్‌చార్జి పెరుగుతుందో తెలీని అయోమయస్థితిలో విద్యుత్‌ వినియోగదారులున్నారు. ప్రభుత్వం తాజాగా ప్రకటించిన ప్యాకేజీ కారణంగా ఈ కొద్దిపాటి తెర కూడా తొలగించిన విద్యుత్‌ పంపిణీ రంగాన్ని జిల్లాల వారీగా చిన్న చిన్న ముక్కలుగా విడగొట్టి ప్రయివేటురంగానికి అమ్మేయాలన్న షరతు రాష్ట్ర విద్యుత్‌ రంగాలపై కత్తిలా వేళాడనుంది. కేరళ వంటి ప్రభుత్వాలు ఈ షరతును అంగీకరించకపోతే కేంద్రం నుండి రావల్సిన నిధులు నిలిచిపోతాయి. రాష్ట్ర ఆర్థిక వ్యవస్థ సంక్షోభానికి గురవుతుంది. పౌరసేవలకు అంతరాయం కలుగుతుంది. గత దశాబ్దానికి పైగా విద్యుత్‌ రంగంలో అమలు జరుగుతున్న సంస్కరణలు ఈ విచ్ఛినకర విషయవలయం చుట్టూనే తిరుగుతున్నాయి. తాజా ప్యాకేజితో ఈ విషవలయాన్ని గుక్కతిప్పుకోలేనంత వేగంగా అమలులోకి తేవడానికి కేంద్రం సిద్ధమైంది.

      చివరిగా వైద్యరంగానికి సంబంధించిన కేటాయింపులు. సార్వత్రిక ఉచిత టీకా కార్యక్రమానికి కావల్సిన నిధులు కేటాయించటానికి బదులు కేంద్రం ప్రయివేటు కార్పొరేట్‌ ఆసుపత్రులు తీసుకునే బ్యాంకు రుణాల నిమిత్తం 55వేల కోట్ల రూపాయలు ఖర్చు చేయాలని నిర్ణయించింది. ఇంతకన్నా దుర్మార్గమైన విధానం ఏముంటుంది? కోవిడ్‌ రెండో ఉప్పెన ప్రభుత్వ వైద్యసేవల ప్రాధాన్యతను మరోసారి దేశం ముందు చర్చకు పెట్టింది. గత ఏడాది కంటే ఈ సారి ప్రభుత్వ ఆసుపత్రుల్లో కోవిడ్‌ చికిత్సలు పొందిన వారి సంఖ్య గణనీయంగా పెరిగింది. ఈ పరిస్థితుల్లో ప్రభుత్వ వైద్య సదుపాయాల విస్తరణ కోసం నిధులు వెచ్చించాల్సిన కేంద్రం, ప్రభుత్వ వైద్యరంగాన్ని నిర్లక్ష్యం చేసి కార్పొరేట్‌ వైద్య రంగాన్ని విస్తరింపచేసేందుకు ఖర్చుచేయబూనుకోవటం అమానుషం. తాజా ప్యాకేజీ లోతులు పరిశీలించినప్పుడు కోవిడ్‌ సహాయ పథకాల పేరుతో పెండింగ్‌లో ఉన్న ప్రయివేటీకరణ సంస్కరణలను పూర్తి చేసుకునేందుకు ప్రభుత్వం నడుం కట్టిందన్నది స్ఫష్టమవుతోంది.

- కొండూరి వీరయ్య

సెల్‌: 9871794037

నవ తెలంగాణ దిన పత్రిక నుండి సేకరణ

ఆనందయ్యకు సెల్యూట్ చేసిన మద్రాస్ హైకోర్టు న్యాయమూర్తులు Jun 25 2021

 ఆనందయ్యకు సెల్యూట్ చేసిన మద్రాస్ హైకోర్టు న్యాయమూర్తులు

Jun 25 2021 

చెన్నై: ఆనందయ్య మందుపై మద్రాసు హైకోర్టు కీలక వ్యాఖ్యలు చేసింది. ఏపీలో కరోనాకు మందు తయారుచేసి ఉచితంగా ఇస్తున్నారంటూ ఆనందయ్యను అభినందించింది. ఈ సందర్భంగా ఆనందయ్యకు న్యాయమూర్తులు జస్టిస్ ఎన్‌. కరుబాకరణ్‌, టీవీ తమిళ్ సెల్వీ సెల్యూట్ చేశారు. డీఆర్డీవో తయారు చేసిన 2-డీజీ మందుపై విచారణ సందర్భంగా ఆనందయ్య మందు ప్రస్తావన వచ్చింది. ప్రభుత్వాలు ఆయుర్వేద వైద్యాన్ని ప్రోత్సహించడంలో విఫలమయ్యాయంటూ ఆనందయ్యపై అభినందనల వర్షం కురిపించారు. 

ఆయుర్వేద వైద్యులను కేంద్రం ప్రోత్సహించాలని జస్టిస్ ఎన్‌. కరుబాకరణ్ నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం పేర్కొంది. ఈ సందర్భంగా భారతీయ ఎడిసన్‌గా పేర్గాంచిన జీడీ నాయుడును గుర్తు చేశారు. అలాంటి అత్యుత్తమ ఆవిష్కర్తలు కూడా ఉంటారని.. అందరూ రామర్ పిళ్లై లాంటి మోసగాళ్లు ఉంటారన్న ఆందోళన తగదన్నారు. బయో ఇంధనం పేరుతో జనాలను మోసం చేసిన కేసులో రామర్ పిళ్లై అరెస్ట్ అయ్యాడు.   

End politics, time for everyone to gain from vaccination: Mayawati

 End politics, time for everyone to gain from vaccination: Mayawati

It is important to bring politics to an end vis-a-vis the vaccination process in order to ensure that people across the country gain from it, BSP Supremo Mayawati said on Tuesday

Topics

Mayawati | Coronavirus Vaccine

Press Trust of India 

Last Updated at June 22, 2021 13:15 IST

Follow us on Tiny URLAdd to My PagePrint Email

Bahujan Samaj Party supremo Mayawati addresses a press conference, in New Delhi on Monday.

Bahujan Samaj Party Chief Mayawati

ALSO READ

SAD-BSP alliance a new political & social initiative, says Mayawati

Centre must pay for treatment of underprivileged Covid patients: Mayawati

BSP chief Mayawati demands free coronavirus vaccine for the poor

BSP to contest assembly polls in three states on its own: Mayawati

BSP chief Mayawati extends support to farmers' protest call on May 26

 

It is important to bring politics to an end vis-a-vis the vaccination process in order to ensure that people across the country gain from it, BSP Supremo Mayawati said on Tuesday.

There have been enough politics, controversy and allegations regarding the manufacture of vaccines and people have borne the brunt of it, she said in a tweet.

But now it's important to put an end to controversy and make an all-round effort into providing its benefit to all, she added.

In a related tweet, she said that vaccination was necessary with proper support and encouragement to scientists and other experts.

She demanded from the central and all the state governments to strengthen the basic health services.

Mayawati hopes PM Modi's Kashmir meet will help in taking concrete decisions

The Centre should intensify efforts to restore the situation in Jammu and Kashmir at the earliest as per its promise and claim, Mayawati said in a tweet.

Published: 23rd June 2021 12:34 PM  |   Last Updated: 23rd June 2021 12:34 PM  |  A+A A-

BSP supremo MayawatiBSP supremo Mayawati (File photo| PTI)By PTI

LUCKNOW: BSP president Mayawati on Wednesday termed as a "proper initiative" the meeting convened by Prime Minister Narendra Modi on Kashmir, and hoped that it would prove helpful in taking some concrete decisions.

Fourteen leaders from Jammu and Kashmir have been invited to the meeting to be chaired by the prime minister on Thursday to discuss the future course of action for the union territory.

In a tweet in Hindi, the BSP president said, “The meeting of 14 leaders of Jammu and Kashmir at the level of PM Narendra Modi on June 24 is a proper initiative. Hope this meeting, which comes after a gap of about two years, will prove fruitful in taking some concrete decisions and will also be helpful on (issues like) restoration of statehood of Jammu and Kashmir etc.”

"At the same time, the early completion of delimitation of Jammu and Kashmir Assembly seats and general elections are such issues on which the eyes of the country are focussed.

The Centre should intensify efforts to restore the situation in Jammu and Kashmir at the earliest as per its promise and claim," she said in another tweet.

The meeting is the first such exercise since the Centre announced the abrogation of Jammu and Kashmir's special status under Article 370 of the Constitution and its bifurcation into union territories on August 5, 2019.

मायावती ने PM मोदी की इस काम के लिए जमकर तारीफ की, जानिए क्या कहा

कल 24 जून को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की जम्मू-कश्मीर के 14 प्रमुख नेताओं के साथ बैठक होने वाली है. मायावती ने इसी को लेकर ट्वीट किया है.

मायावती ने PM मोदी की इस काम के लिए जमकर तारीफ की, जानिए क्या कहा

फाइल फोटो

Share:

  

Written By:

ज़ी न्यूज़ डेस्क

Updated:

Jun 23, 2021, 12:43 PM IST

नई दिल्ली: बसपा सुप्रीमो मायावती ने जम्मू-कश्मीर को लेकर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पहल की तारीफ की है. मायावती ने गुरुवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ जम्मू कश्मीर के नेताओं की होने वाली बैठक का स्वागत किया. 

साथ ही उन्होंने उम्मीद जताई कि इस बैठक में जम्मू-कश्मीर को पूर्ण राज्य का दर्जा दिए जाने को लेकर कुछ ठोस पहल की जाएगी.

बसपा अध्यक्ष मायावती ने ट्वीट किया, 'सीधे पीएम श्री नरेंद्र मोदी के स्तर पर जम्मू-कश्मीर के संबंध में वहां के 14 लीडरों की कल 24 जून की बैठक उचित पहल. करीब दो वर्ष के अंतराल के बाद की यह बैठक कुछ ठोस फैसलों के साथ सार्थक सिद्ध होगी व जम्मू-कश्मीर राज्य की पुनः बहाली आदि के लिए भी मददगार साबित होगी, ऐसी आशा.'

1. सीधे पीएम श्री नरेन्द्र मोदी के स्तर पर जम्मू-कश्मीर के सम्बंध में वहाँ के 14 लीडरों की कल 24 जून की बैठक उचित पहल। करीब दो वर्ष के अन्तराल के बाद की यह बैठक कुछ ठोस फैसलों के साथ सार्थक सिद्ध होगी व जम्मू-कश्मीर राज्य की पुनः बहाली आदि के लिए भी मददगार साबित होगी, ऐसी आशा।

2. साथ ही, जम्मू-कश्मीर विधानसभा सीटों के लिए जारी नए परिसीमन के काम की यथाशीघ्र समाप्ति व वहाँ आमचुनाव आदि ऐसे मुद्दे हैं जिनपर देश की निगाहें लगी हुई हैं। केन्द्र को अपने वादे व दावे के मुताबिक जम्मू-कश्मीर में स्थिति को जल्द बहाल करने का प्रयास तेज करना चाहिए, बीएसपी की सलाह।

Bengal BJP Cautions Leaders Against Commenting On Division Of State

 Bengal BJP Cautions Leaders Against Commenting On Division Of State

The development comes after BJP MPs John Barla and Saumitra Khan demanded an UT for north Bengal and a separate state comprising Junglemahal region and other areas of south Bengal respectively.

All IndiaPress Trust of IndiaUpdated: June 23, 2021 4:54 am IST

by TaboolaSponsored LinksSponsored

IIIT Hyderabad - PG Certificate in Software Eng for Data Science (Great Learning)

Is your kid aged 4-6? Get them Personalized Reading Classes. Free Demo Class! (Vedantu SuperReaders | Online)

Bengal BJP Cautions Leaders Against Commenting On Division Of State

State BJP chief Dilip Ghosh said the party is against any form of division of West Bengal (File).

13

Kolkata: Amid rising criticism against the BJP over proposals by two of its MP for creating a union territory and a state by carving out parts of West Bengal, the party's leadership on Tuesday cautioned leaders against violating the party line, which is against any division of the state.

The development comes days after BJP MP from Alipurduar John Barla and Bishnupur MP Saumitra Khan stoked a controversy by demanding a Union Territory for north Bengal districts and a separate state comprising the Junglemahal region and other areas of south Bengal respectively.

"Some of our leaders have made certain comments in their personal capacity. It has nothing to do with our party line or opinion, which is against any form of division of Bengal. Everybody has to toe the party line as a loyal soldier. The violation of party line won't be tolerated," BJP state president Dilip Ghosh said.

Within hours of Mr Ghosh's statement, Mr Khan said that he has made those comments in his personal capacity. "I sought a separate state for the Junglemahal area as it is the demand of the locals. There has been no development in the region. My comments are not the view of the party," Mr Khan said.

Mr Barla is yet to react to Mr Ghosh's statement.

Ruling Trinamool Congress spokesperson Sougata Ray sought to know why the BJP is not expelling Mr Barla and Mr Khan for violating the party line.

"If the BJP does not endorse the statements of its MPs, why is it not expelling them? The party is planning to create unrest in the state," the senior TMC MP said.

13

Comments

(Except for the headline, this story has not been edited by NDTV staff and is published from a syndic

In Ramdev Vs Doctors, Yoga Guru Goes To Supreme Court

 In Ramdev Vs Doctors, Yoga Guru Goes To Supreme Court

As the second wave of Covid ripped through the country last month, killing thousands, Ramdev had stirred a controversy with his remarks on the efficacy of allopathic drugs against the virus.

All IndiaReported by A Vaidyanathan, Edited by Anindita SanyalUpdated: June 23, 2021 3:54 pm IST

In Ramdev Vs Doctors, Yoga Guru Goes To Supreme Court

Ramdev had withdrawn his comments following a letter from Union health minister Dr Harsh Vardhan.

New Delhi: Yoga teacher Ramdev -- who infuriated doctors across the country with his disparaging remarks on allopathic medicine – has approached the Supreme Court seeking a freeze on the police cases against him over the issue. He has also asked that the First Information Reports filed across the country be clubbed together and transferred to Delhi.

Last month, as the second wave of Covid ripped through the country killing thousands, Ramdev stirred a controversy with his remarks on the efficacy of allopathic drugs against the virus.

In a widely shared video, he was heard saying, "Lakhs of people have died because of allopathic medicines, far more than those who died because they did not get treatment or oxygen."

He even purportedly called allopathy a "stupid and bankrupt" science, offending the whole medical fraternity.

Later, challenging calls for his arrest, said, "even their baap (father) cannot arrest Swami Ramdev". His firm, Patanjali, said it would give a "befitting reply" to any defamation notice.

Various units of the Indian Medical Association filed complaints against him with the police, based on which multiple cases were lodged. The association, which had sought an apology within 15 days, later sued him for defamation and demanded a compensation of ₹ 1,000 crore.

Ramdev "Withdraws" Allopathy Remarks After Huge Row, Minister's Letter

Ramdev was seen in a recent video, purportedly saying "lakhs of people died because of allopathic medicines" during the coronavirus pandemic.

All IndiaReported by Sunil Prabhu, Edited by Divyanshu Dutta RoyUpdated: May 23, 2021 10:40 pm IST

by TaboolaSponsored LinksSponsored

Ramdev's Patanjali group said his video had been edited and the statement "taken out of context". (File)

New Delhi: Yoga guru Ramdev, the face of one of India's biggest consumer goods and alternative medicine empires, on Sunday said he was "withdrawing" remarks in which he ostensibly said more people died of modern medical treatments during the COVID-19 crisis than the coronavirus itself following a massive controversy.

"Received your letter Dr Harsh Vardhan. In that context and to end the whole controversy over the conflict of different treatments with regrets, I am withdrawing my statement," he tweeted, hours after Union Health Minister Harsh Vardhan asked him to rescind the remarks.

However, just eight minutes later, he also retweeted a post by a Twitter user that said: "Yoga and Ayurveda give us compete health. Modern medical science has limitations. It only gives symptomatic treatment whereas Yoga and Ayurveda gives systemic treatment."

In a two-page letter in Hindi, Dr Vardhan had written to him, "The people of the country are very hurt with your remark on allopathic medicines. I have already told about this feeling over phone. Doctors and health workers are like gods for the people of the country for whom they are fighting against the coronavirus risking their lives."

"You have not only insulted Corona warriors, but have hurt the feelings of the people of the country. Your clarification yesterday is not enough to make up for it... I hope you will think hard on it and withdraw your statements completely," he added.

Ramdev had drawn outrage and a legal notice from the the Indian Medical Association (IMA), demanding a written apology for the statement that it said damaged the reputation of practitioners of allopathy and modern medicine when they are striving to save lives during the pandemic.

In a video that was widely shared on social media, Ramdev was heard saying at a recent event, "Lakhs of people have died because of allopathic medicines, far more than those who died because they did not get treatment or oxygen." He also purportedly called allopathy a "stupid and bankrupt" science.

NDTV cannot independently verify the authenticity of the video.

Facing a backlash over the comments, Ramdev's Patanjali group initially said the video had been edited and the statement "taken out of context". The 55-year-old saffron-robed producer of Ayurvedic products had "no ill-will against modern science and good practitioners of modern medicine", it said.

"It is necessary to mention that the event was a private event and Swami jee (Ramdev) was reading out a forwarded WhatsApp message received by him and various other members who were participating in the event... what is being attributed against him is false and nugatory," it said.

ALSO READ

Delhi's Covid Positivity Rate At Record Low Of 0.15%, 111 Cases In A Day

Delhi's Covid Positivity Rate At Record Low Of 0.15%, 111 Cases In A Day

AstraZeneca, Pfizer Vaccines Effective Against Delta Covid Variants: Study

AstraZeneca, Pfizer Vaccines Effective Against Delta Covid Variants: Study

10 Facts On Delta Plus "Variant Of Concern" Found In 3 States

10 Facts On Delta Plus "Variant Of Concern" Found In 3 States

Patanjali, based in Uttarakhand's Haridwar, added Ramdev "believes that allopathy is a progressive science; and a combination of allopathy, Ayurveda and yoga will be beneficial to everyone during such difficult times."

Besides the Indian Medical Association (IMA), which represents 3.5 lakh doctors, the Federation of All India Medical Association (FAIMA) too served a legal notice to Ramdev, condemning the "baseless and unscrupulous claims made for cheap publicity".

The IMA, earlier in a media statement, had said the Union Health Ministry should take action and prosecute Ramdev under the Epidemic Diseases Act as he had misled people by making "unlearned" statements and defamed scientific medicine.

It also claimed that Ramdev had called doctors "murderers" in front of the Health Minister - a doctor himself - during the "release of his wonder drugs".

With close ties to the ruling BJP government, Ramdev has courted controversy during the pandemic earlier as well. Flanked by Health Minister Harsh Vardhan and his colleague Nitin Gadkari, Ramdev had launched what he called the "first evidence-based medicine for COVID-19" in February.

The World Health Organisation had to issue a clarification saying it had "not reviewed or certified the effectiveness of any traditional medicine for the treatment COVID-19" after Ramdev said his medicine called Coronil had been cleared by the agency.

Ramdev's latest row erupted on a day when the IMA said as many as 420 doctors had died battling the second wave of the coronavirus pandemic, making a grim total of over 1,200 since the beginning of the crisis last year.

Baba Ramdev blames allopathy for COVID deaths, draws IMA’s ire

Indian Medical Association urges authorities to take action against ‘baba’ for ‘spreading hatred and misinformation regarding science’

The Federal

5:14 PM, 22 May, 2021Updated 5:39 PM, 22 May, 20211COMMENTS 

Patanjali, Drug Controller of India, COVID-19, coronavirus, Baba Ramdev, coronavirus cure, Ayurvedic medicine

Ramdev is accused of 'belittling the sacrifice of more than 1,200 doctors who have laid down their lives in the line of duty' | File photo: PTI

The Indian Medical Association (IMA) has urged authorities to take action against Ram Kishan Yadav, or ‘Baba Ramdev’, for “spreading hatred and misinformation regarding science” after the ‘baba’ called allopathy a “stupid and bankrupt science” that had caused the deaths of “lakhs” of COVID-19 patients in the country.

Addressing a group of followers recently, Ramdev claimed that more people in India have died of allopathic intervention than have died due to lack of hospital beds and oxygen.

“Allopathy is such a stupid and bankrupt science… first chloroquine failed, then Remdesivir failed, then their antibiotics failed, then their steroids failed, now a ban has been imposed on plasma therapy, now they are prescribing Fabiflu, which too has failed,” Ramdev said.

Advertisement

Choco-pie Ad

Ramdev then says “some people could raise a controversy over what I am going to say”, before blaming science-based modern medicine for the deaths of lakhs of people. “Lakhon logon kee maut kaa kaaran allopathy hai,” he says.

After the controversial video started making the rounds of social media, the IMA’s Dwarka Branch in Delhi issued a statement condemning Ramdev’s “derogatory words against allopathic science and medical doctors”.

Also read: Healer, heal thyself! Ramdev should volunteer for trial of his corona kit

“He [Ramdev] has belittled the sacrifice of more than 1,200 doctors who have laid down their lives in line of duty serving mankind during pandemic,” the statement read.

“Medical doctors are fighting as frontline soldiers and are leaving no stone unturned to help humankind to fight this COVID menace head-on, whereas this self-proclaimed businessman baba is spreading hatred and misinformation regarding science and also damaging crucial doctor-patient relationships.”

The statement added that if the authorities fail to take any action against Ramdev, “we may contemplate stopping work, as according to him we are causing deaths rather than saving lives”.

Last June Ramdev and his company Patanjali had launched Coronil – a herbal concoction – as part of a ‘Covid Kit’ and touted it as a cure for COVID-19.

Also read: Patanjali launches ‘Corona kit’, claims 100% COVID-19 cure in 7 days

A day after the launch, reports emerged that Patanjali’s claims of curing COVID were based on interim results from a study featuring just 45 patients. Maharashtra quickly banned the sale of Coronil, and in August the Madras High Court fined Patanjali Rs 10 lakh for “chasing profits” by claiming to have a cure for the disease.

Coronil was relaunched in February 2021 as a “supportive treatment” for COVID-19. Ramdev then claimed that the World Health Organization (WHO) had visited Patanjali and “given Coronil the licence that deems it eligible for sale in more than 150 countries” – a claim shot down by the WHO.

Patanjali’s CEO then clarified that Patanjali had simply received a good manufacturing practice certification from the Centre in accordance with WHO standards.

COVID-19 second wave: India loses 420 doctors so far; Delhi, Bihar, UP report most deaths: IMA

Releasing fresh figures on COVID-related fatalities among doctors, the Indian Medical Association (IMA) said the highest deaths have been reported from Delhi with 100 casualties, followed by Bihar (96), Uttar Pradesh (41), and Gujarat (31)

twitter-logoBusinessToday.In | May 22, 2021 | Updated 12:36 IST

COVID-19 second wave: India loses 420 doctors so far; Delhi, Bihar, UP report most deaths: IMA

According to the IMA COVID-19 registry, a total of 747 doctors had died due to COVID-19 during the first wave of the pandemic

MORE FROM THE AUTHOR

'Get vaccinated or move to India or US': Philippines President warns anti-vaxxersTata Motors confirms CEO Guenter Butschek to step down on June 30

As many as 420 doctors in India have lost their lives due to the COVID-19 second wave that started around March-April, 2021, the Indian Medical Association (IMA) said on Saturday, May 22.

Releasing fresh figures on COVID-related fatalities among doctors, the pan-India voluntary organisation of modern medicine doctors stated the highest deaths have been reported from Delhi with 100 casualties, followed by Bihar (96), Uttar Pradesh (41), Gujarat (31), Andhra Pradesh (26), and Telangana (20).

According to the IMA COVID-19 registry, a total of 747 doctors had died due to COVID-19 during the first wave of the pandemic. The maximum fatalities were reported from Tamil Nadu (91) followed by Maharashtra (81), West Bengal (71), Andhra Pradesh (70), Karnataka (68), and Uttar Pradesh (65).

Also Read: COVID-19 second wave: India loses 269 doctors so far; Bihar, UP, Delhi report most casualties

IMA President Dr. JA Jayalal had said earlier that the association maintains a registry-based only on the input of its various branches across the country.

"We do not want to release the name list as it is a sensitive matter," he said.

Asked as to how many of these doctors had been fully vaccinated, Dr. Jayalal said, "We are not confident about the vaccination status of all, but by the data we got, not (being) fully vaccinated is the main cause (of the deaths)."

Also Read: Covid-19 crisis: 80 doctors at Delhi's Saroj Hospital test positive for coronavirus

He further stated that, on average, at least 20 doctors are dying per day due to COVID-19. These include doctors working in government facilities, private hospitals, and medical colleges.

"The second wave of the pandemic is turning out to be extremely fatal for all and especially those who are at the forefront of the fight against COVID-19," Jayalal had said.

Patanjali Ayurved fined Rs 10 lakh by Madras HC for chasing profits by claiming COVID-19 'cure'

The court directed the company to pay Rs 5 lakh each to Adyar Cancer Institute and Government Yoga and Naturopathy Medical College and Hospital

Published: 06th August 2020 07:27 PM  |   Last Updated: 06th August 2020 08:33 PM  |  A+A A-

Coronil TabletThe Ayurvedic concoction was launched as a cure for Covid-19 by Baba Ramdev’s company

By Harish MuraliExpress News Service

CHENNAI: The Madras High Court has imposed a fine of Rs 10 lakh on Patanjali Ayurved for 'chasing profits' by claiming to have a cure for COVID-19. The court refused to vacate the interim stay restraining Patanjali from using the term Coronil to market its immunity booster tablets against COVID-19.

The injunction was granted by the Madras High Court on a trademark infringement suit filed by Chennai-based Arudra Engineers Private Limited, which was using the registered trademarks Coronil-213SPL and Coronil-92B for its industrial cleaning chemicals for nearly three decades.

In a 104-page order, Justice CV Karthikeyan observed, "Patanjali and Divya Yog Mandir Trust repeatedly projected that they are a Rs 10,000 crore company. However, they are still chasing

further profits by exploiting the fear and panic among the general public by projecting a cure for COVID-19 when in reality their Coronil tablet is not a cure but rather an immunity booster for cough, cold and fever.”

"A simple check with the trademark registry would have revealed that Coronil is a registered trademark. If they had done so and still with audacity used the name, then they deserve no consideration at all,” the judge said in his order.

ALSO READ | COVID-19 immunity booster Coronil demand at 10 lakh packs a day: Baba Ramdev

The justice also observed, "They must realise that there are organisations which are helping the people in this critical period without seeking recognition and it would only be appropriate that they are made to pay costs to them."

The court directed the company to pay Rs 5 lakh each to Adyar Cancer Institute and Government Yoga and Naturopathy Medical College and Hospital.

“In both the organisations, treatments are afforded free of cost without any claim to either trademark, trade name, patent or design, but only with service as a moto,” the judge said and directed that the cost must be paid on or before August 21.

Free Vaccine

 ఎట్టకేలకు గట్టి అడుగు

Jun 08, 2021, 00:00 IST

Sakshi Editorial On PM Announces Free Vaccine For All 18 Plus

ఆలస్యమైనా ఓ మంచి నిర్ణయమే జరిగింది. కరోనా మహమ్మారిపై యుద్ధ్దంలో టీకా (వ్యాక్సిన్‌)యే బ్రహ్మాస్త్రం అని ఇన్నాళ్లూ చెబుతూ వచ్చిన ప్రధాని మోదీ సదరు అస్త్రాలు సమకూర్చే బాధ్యతను పూర్తిగా భుజాలకెత్తుకున్నారు. ఇకపై కేంద్రీకృతంగా టీకామందు పంపిణీ జరుగుతుందని, అదీ ఉచితమని ప్రకటించడం హర్షించదగిన నిర్ణయం. జాతినుద్దేశించి ప్రసంగిస్తూ టీకా ప్రాధాన్యత మరోమారు నొక్కి చెప్పిన ప్రధాని, టీకామందు విధాన మార్పిడిని ప్రకటించారు. 75 శాతం టీకామందును ఇక కేంద్రమే సేకరించి, ఉచితంగా రాష్ట్రాలకు పంపిణీ చేస్తుందని, ప్రయివేటు రంగంలో కొనుగోళ్లకు 25 శాతం అందుబాటులో ఉంటుందని చెప్పారు. ప్రయివేటు ఆస్పత్రులు కూడా రూ.150 మించని సర్వీసుచార్జీలతో టీకాలు వేయాలన్నారు. టీకామందు ఉత్పత్తి, పంపిణీ ఇక జోరందుకుంటాయనీ ప్రకటించారు. ఎవరు చెబితేనేం? ఎందుకు మనసు మార్చుకుంటేనేం? అంతిమంగా జరిగింది మాత్రం మంచి నిర్ణయమని సర్వత్రా హర్షం వ్యక్తమౌతోంది. ఆపత్కాలంలో టీకా వంటి కీలకాంశాన్ని రాజకీయం చేయడం సరికాదని ఈ సందర్భంగా రాజకీయ ప్రత్యర్థులను ప్రధాని తప్పుబట్టారు. కేంద్ర ప్రభుత్వం ఇన్నాళ్లూ అనుసరించిన టీకామందు విధానం సరికాదని కాంగ్రెస్‌తో సహా పలు రాజకీయ పక్షాల నేతలు కొంత కాలంగా విమర్శిస్తున్నారు. టీకామందు లభించక దేశంలో సదరు ప్రక్రియ మందగించడానికి కేంద్రమే కారణమన్నది వారి ఆరోపణ. ఒక దశలో సుప్రీంకోర్టు కూడా టీకా విధానాన్ని, టీకా వేర్వేరు ధరల పద్ధతినీ తప్పుబట్టింది. కేంద్రీకృత టీకా విధానమే మంచిదని ప్రముఖ వైద్య విజ్ఞాన పత్రిక ‘లాన్సెట్‌’ (లండన్‌) సూచించింది. ప్రాధాన్యతలను బట్టి విడతలుగా ముందువరుస కోవిడ్‌ పోరాట యోధులు, తర్వాత వృద్ధులు, ఆపైన 45 ఏళ్లకు పైబడ్డవారు ఇలా... సజావుగా ప్రక్రియ నిర్వహించడానికి సరిపడే టీకామందు లభించక రాష్ట్రాలు ఎంతో ఇబ్బంది పడ్డాయి. ఫలానా తేదీ నుంచి 18 ఏళ్ల వయసు పైబడ్డవారందరికీ టీకా అని ప్రకటించినా ఇప్పటికీ ఇవ్వలేని పరిస్థితి! ఆ తరుణంలో ప్రయివేటులోకి టీకామందు పంపిణీని ఏపీతో సహా పలు రాష్ట్రాలు తప్పుబట్టాయి. పౌరులందరికీ ఉచితంగా టీకా వేసే రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలకు దొరకని స్థితిలో...‘మేం పది రోజుల్లో, మా ఆరు కేంద్రాల నుంచి పదిలక్షల టీకాలు వేశాం, ఇకపై  ప్రతివారం పది లక్షల టీకాలు వేసే ప్రణాళిక మాది’ అని ఓ కార్పొరేట్‌ వైద్య సంస్థ చేసిన ప్రకటన పుండు మీద కారం వంటిదే!  ఏ రాష్ట్రానికి ఎంత టీకామందు కోటానో కూడా కేంద్రమే నిర్ణయించి, తక్కువ ధరకు తాను పొంది రాష్ట్రాలకు అధిక ధర అన్నప్పటికీ కొనుగోళ్లకు అవి సిద్ధపడ్డాయి. కోరిన మేర టీకాల లభ్యత లేక, తాము గ్లోబల్‌ టెండర్లకు వెళతామని పలు రాష్ట్రాలు యత్నించి విఫలమయ్యాయి. కేంద్రంతోనే తప్ప తాము రాష్ట్రాలతో వ్యవహరించలేమని ఆయా అంతర్జాతీయ టీకా ఉత్పత్తి సంస్థలు స్పష్టం చేయడంతో అదీ కుంటుబడింది. ఇప్పుడిప్పుడు ఓ రెండు రాష్ట్రాలకు స్పుత్నిక్‌–వి టీకామందు దొరికే అవకాశాలు మెరుగుపడ్డాయి. ఈ క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో తాజా నిర్ణయం రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలకు ఎంతో ఊరట!

కేంద్రీకృత ఉచిత టీకా విధానం ఆరంభం నుంచీ అమలై ఉంటే మంచి ఫలితాలుండేవి. గడిచిన ఏడు దశాబ్దాలుగా దేశంలో ఇదే విధానం అమలయింది. టీకా మందును తానే సమీకరించుకొని, రాష్ట్రాలకు పంపిణీ చేస్తూ ‘సార్వత్రిక టీకా కార్యక్రమం’ కేంద్రం చేపట్టేది. క్షేత్రస్థాయిలో టీకాప్రక్రియను రాష్ట్రాలు అమలు చేసేవి. ఎప్పటికప్పుడు ఆధునిక శాస్త్ర–సాంకేతికతను జోడిస్తూ ప్రక్రియను ఉభయులూ విజయవంతం చేసేది. కానీ, ఈసారి దేశీయంగా తగిన ఉత్పత్తి లేక, టీకామందును రాష్ట్రాలే సమకూర్చుకోవాలంటూ కేంద్రం విధానాన్ని మార్చడంతో సమస్య తలెత్తింది. ఫలితంగా జరిగిన జాప్యానికి దేశం పెద్దమూల్యమే చెల్లించాల్సి వచ్చింది. కోవిడ్‌–19 రెండో అల విజృంభణతో తీరని నష్టం జరిగింది. ఏప్రిల్, మే నెలల్లో దేశంలో పెద్ద సంఖ్యలో కోవిడ్‌ మరణాలు చోటుచేసుకున్నాయి. అభివృద్ధి చెందిన దేశాల్లోలాగా సకాలంలో టీకా ప్రక్రియ వేగం పుంజుకొని ఉంటే పరిస్థితులు భిన్నంగా ఉండేవని నిపుణులూ అభిప్రాయపడ్డారు. స్పష్టమైన విధానం కొరవడి, ఉత్పత్తి లేక, పంపిణీ వైఫల్యాలతో తీరని జాప్యం జరిగింది. దేశంలో ఇచ్చిన టీకా డోసుల సంఖ్య ఇప్పటికీ పాతిక కోట్లు దాటలేదు. రెండు డోసులు టీకా వేసుకున్నవారు ఆరు కోట్లకు మించరు. వారు చాలా వరకు సురక్షితంగా ఉన్నారు. దేశీయంగా ఉత్పత్తి అవుతున్న కోవీషీల్డ్, కోవాక్సిన్‌ రక్షణ 95 శాతంగా ఉంది. రెండు డోసులు తీసుకున్న వారికి వైరస్‌ సోకినా, వ్యాధి తీవ్రత ప్రమాదకర స్థాయికి వెళ్లటం లేదు. మరణాల రేటు 0.004 కన్నా తక్కువే! ఛండీగఢ్‌కి చెందిన ఒక వైద్యపరిశోధన సంస్థ (పీజీఐఎంఎస్‌ఆర్‌) అధ్యయనం ప్రకారం, రెండు డోసులు వేసుకున్న వారిలో ఇన్ఫెక్షన్‌ రేటు 1.6 శాతమని తేలింది. తాజా నిర్ణయంతోనైనా దేశంలో టీకా ప్రక్రియ వేగం పెరగాలి. అది సజావుగా, సమర్థంగా జరిగేట్టు చూడాలి. ఉత్పత్తి రమారమి పెంచాలి. పంపిణీ వ్యవస్థల్ని మెరుగుపరచాలి. ప్రభుత్వ వైద్యారోగ్య కేంద్రాల వద్ద టీకా ప్రక్రియ నిరంతరం జరిగేట్టు చూడాలి. ప్రైవేటులోకి టీకా విచ్ఛలవిడిగా రాకుండా, కేంద్రం విధించిన సర్వీసు చార్జీ పరిమితి మించకుండా ప్రభుత్వ యంత్రాంగం పటిష్టమైన నిఘా ఉంచాలి. టీకాస్త్రం పదునెక్కాలి. కోవిడ్‌పై యుద్దం గెలవాలి. 

On COVID-19, the Centre Has Foisted All Responsibility on the States

 On COVID-19, the Centre Has Foisted All Responsibility on the States

There is no national plan in place even now.

On COVID-19, the Centre Has Foisted All Responsibility on the States

Prime Minister Narendra Modi interacting with village panchayat leaders on Friday. Photo: PTI

Kapil Sibal

24/APR/2020

The Union government, in the absence of a National Plan to deal with COVID-19, seems to have delegated its responsibilities under the Disaster Management Act, 2005 to state governments. Without the necessary infrastructure, both human and physical, and adequate financial resources, state governments are not in a position to effectively deal with this pandemic.

Apart from a few exceptions, with available yet depleting resources, they are doing a commendable job. Our prime minister’s limited role, so far as we can see, is addressing the nation from time to time. The National Disaster Management Authority (NDMA) made no preparations to put in place a plan despite the WHO declaring the virus to be a public health emergency towards the end of January.

Why were detailed plans not made within seven weeks of the WHO declaration when on March 24, the prime minister announced a national lockdown? We are in the fourth week of April. There is no plan in place even now. The secretary, Ministry of Home Affaires (MHA), presumably presiding over the National Executive Committee (NEC) under the Act, is issuing directions to state governments to deal with the situation as best as they can.

MHA issued advisories to all states and union territories from time to time. On March 27, 2020, it directed states to provide support to migrant labour, industrial workers and those in the unorganised sector impacted by the 21-day lockdown; to explore measures through various agencies to provide food, shelter and basic amenities for them. States were also advised to make provisions for free food and other essential items to vulnerable sections through the public distribution system (PDS).

It was on March 28 that the MHA, for the first time, responded to the emergent situation arising out of the movement of migrant labour across states. State governments were required to set up relief camps for them to stay till the lockdown is lifted. Social distancing was to be observed even in the designated shelters. States were authorised to use funds available with the State Disaster Response Fund.

Also read: We Can Never Get Used to Govt’s Coronavirus Press Conferences Being in Hindi

On March 29, in yet another advisory, the MHA emphasised the necessity of ensuring the adequate arrangement of temporary shelters and provision of food for the poor including migrant labour stranded due to lockdown. The MHA further directed that employers in industry, shops and commercial establishments are mandated to make payment of wages to workers at their work places on the due date without deduction during the period of lockdown. Directions were also issued in favour of tenants. Section 10(2) of the Act is allegedly the source of power for issuing such directions.

Section 10(2) of the Act authorises the NEC headed by the secretary, MHA to assist the NDMA in the discharge of its responsibilities under the Act. What the MHA failed to mention is that the NEC under Section 10(2)(b) is to prepare the plan to be approved by the NDMA and lay down guidelines for preparing disaster management plans by different ministries [10(2)(d)]. The NEC is also to monitor implementation of plans prepared by the ministries [10(2)(f)].

It is in the context of the plan that ministries are to prepare their respective disaster management plans, pursuant to which advisories are to be issued. It is, therefore, clear that the NEC has neither prepared a plan which is to be submitted to the NDMA for approval nor have various ministries prepared disaster management plans. The NDMA, chaired by the prime minister, has distanced itself from the responsibilities of the Union government and in gross violation of the provisions of the Act, authorised the MHA to issue such directions as it chooses. This too was de-hors the law.

The three March advisories referred to pay scant regard to the responsibility of the NDMA, which under Section 12, is required to “recommend guidelines for the minimum standards of relief to be provided to persons affected by the disaster, which shall include minimum requirements to be provided in the relief camps in relation to shelter, food, drinking water, medical cover and sanitation.” The Section also requires for ex-gratia assistance on account of loss of lives and restoration of means of livelihood.

We would like the prime minister to inform the people of this country about the minimum standards of relief that are required to be provided to persons affected by the disaster. Instead of discharging its solemn responsibilities to provide succour to the poor and helpless stranded migrants, the Union government has chosen to shift the onus to state governments to do what they can without a plan and without guidelines prescribing minimum standards of relief.

Also read: The COVID-19 Crisis Tells Us Democracy Needs Expertise as Much as it Does Elections

It is unfortunate that even till date, there is no plan. We are all aware that the provisions in shelters are pathetic without adequate sanitation, medical cover, food and clean drinking water. States are not able to make available adequate food supplies to those affected.

The specific directions mentioned in the March 29 MHA advisory requiring employers in industry, shops and commercial establishments to make payment of wages to all workers on the due date is not even provided for under law. This is because under the Act, it is the responsibility of the Union government to ensure that during the period of lockdown, as a relief measure, salaries are paid out of the funds available with the Union.

The impact of the lockdown on small businesses has been devastating. Not only are their finances stretched but many of them do not have the capacity to pay. If they don’t, they are liable to be penalised and prosecuted. Section 10(2) of the Act does not even authorise NEC to issue any such directions, leave alone the MHA. It envisages the constitution of a fund to be called the National Disaster Management Fund (Section 47). It is for “projects exclusively for the purpose of mitigation”.

We are not even aware to what extent such a fund has to be applied by the Authority for mitigation purposes. Instead, directions have been issued to states to take recourse to the State Disaster Response Fund. We are clueless about the extent of such funds in each state, as contemplated by law and whether they are adequate in the prevailing circumstances.

Section 46 talks of a National Disaster Response Fund (NDRF). Such a fund was established on September 26, 2010. We need to know the quantum of money available in that fund for meeting the situation the country is confronted with. This fund, apart from amounts appropriated by parliament by law, can also receive grants “made by any person or institution for the purpose of disaster management”. This response fund is to be made available to the NEC towards meeting expenses “for emergency response relief and rehabilitation” in accordance with the guidelines of the Union in consultation with the NDMA.

It is ironic that instead of using the provisions of the Act for grant of relief, the prime minister has set up a “Prime Minister’s Citizen Assistance Relief in Emergency Situations” (PM-CARES) fund asking people to generously donate into that fund. That is precisely the money that is to go to the NDRF for relief and rehabilitation of those affected by the lockdown. The purpose of setting up of PM-CARES should be made public when private donations can be made to the NDRF. Otherwise, the motive for setting of PM-CARES may evoke suspicion. Even more disturbing is the fact that the PM-CARES, instead of being governed by a statute, as contemplated by the Act of 2005, is set up as a public trust. It is understood that a sum of Rs 6,500 crore has already been received into PM-CARES.

One wonders whether laws enacted by parliament are meant to be followed or disregarded by governments. Jettisoning laws passed by parliament is constitutionally impermissible. Apart from the fact that the Union did not have a plan of action and foisted its responsibilities on state governments, the Union’s outreach for saving lives and protecting human dignity reached rock-bottom.

Public functionaries must conduct affairs of state in accordance with the constitution and the laws. That is why none is above the law. Rule through diktat by men belonged to another era. Our country deserves better.

Note: An earlier version of this article erroneously stated that the WHO declared COVID-19 to be a pandemic in late January. That happened on March 22. On January 30, though, WHO declared COVID-19 to be a Public Health Emergency of International Concern.